ความกลัว คุณกำลังตั้งค่ายพักแรมกับเพื่อนของคุณ ฝันถึงการจิบมอร์สยามดึกและแช่ตัวในทะเลสาบใกล้ๆ คุณจะเริ่มได้ยินเสียงกิ่งไม้หักและใบไม้ที่ส่งเสียงกรอบแกรบ มีบางอย่างใกล้เข้ามาและคุณก็รู้สึกได้อย่างชัดเจนว่าคุณไม่ได้อยู่คนเดียวและคุณแทบจะหายใจไม่ออก จากนั้นคุณจะเห็นหมีกริชลี่ นั่นเป็นความกลัวที่เลวร้ายที่สุดของคุณ ความคิดของคุณโลดแล่นไปตามคำแนะนำในการเอาชีวิตรอด และเมื่อคุณรู้ว่าหมีกริชลี่โจมตีเพื่อป้องกันตัว
ด้วยวิธีนี้คุณจะไม่ดูเหมือนเป็นภัยคุกคาม แต่จะเป็นอย่างไรถ้าคุณคุกเข่าและขดตัวอยู่ในท่าทารกในครรภ์ มีโอกาสไหมที่ความหวาดกลัวที่เกิดจากหมีสามารถฆ่าคุณในจุดนั้น ทำให้ความต้องการในการทำสิ่งนั้นเป็นโมฆะ แม่ส่วนใหญ่ดูเหมือนจะคิดอย่างนั้น หาได้ยากคือเด็กที่ไม่ได้รับการเตือนถึงพฤติกรรมที่ไม่เหมาะสมซึ่งเกือบนำไปสู่การฆ่าตัวตาย คุณทำให้ฉันกลัวแทบตาย คุณอาจได้ยินเสียงอุทานของมารดาที่โล่งใจ
หลังจากที่รู้ว่าจอห์นนี่ตัวน้อยไม่ได้ถูกลักพาตัวไป ที่แย่กว่านั้นก็คือโอกาสของแม่ที่เตือนว่าคุณทำให้ฉันกลัวแทบตาย เมื่อแม่ของคุณคิดว่าคุณหายไป หรือเมื่อคุณเห็นหมีตัวนั้นที่แคมป์ของคุณ มีสิ่งที่เฉพาะเจาะจงมากเกิดขึ้นในร่างกาย มันคือการตอบสนองแบบสู้หรือหนี ปฏิกิริยาทางร่างกายของคุณต่อ ความกลัว ความแข็งแกร่งพลุ่งพล่านไปทั่วกล้ามเนื้อของคุณ พร้อมแล้วที่จะวิ่งหรือส่งเสียงก้อง รูม่านตาของคุณขยาย
คุณหายใจเร็วขึ้นและสารเคมี รวมทั้งอะดรีนาลีนกำลังสูบฉีดผ่านกระแสเลือดของคุณ ในกรณีส่วนใหญ่เมื่อภัยคุกคามหายไปร่างกายจะกลับสู่ปกติ อย่างไรก็ตาม แพทย์บางคนเชื่อว่าเป็นไปได้ว่าถ้าความกลัวมีมากพอ สารเคมีที่พุ่งออกมาอาจพุ่งไปที่หัวใจ และทำให้คุณเสียชีวิตได้ในทันที คนกลัวตาย ความคิดเรื่องคนที่กลัวตายไม่ใช่เรื่องใหม่ ในช่วงเปลี่ยนศตวรรษที่ 20 เซอร์อาเธอร์ โคนัน ดอยล์เขียนเรื่อง The Hound of the Baskerville
ในความลึกลับนี้เชอร์ล็อก โฮล์มส์สืบสวนคดีของชายคนหนึ่งที่มีอาการหัวใจวาย ซึ่งดูเหมือนจะเกิดจากความกลัวสุนัขผีที่หลอกหลอนในพื้นที่ ชาร์ลส์ บาสเกอร์วิลล์ ชายผู้นี้รู้สึกอ่อนไหวเป็นพิเศษต่อความเครียดของสุนัขที่เสียชีวิต เนื่องจากอาการหัวใจของเขา ดอยล์ยังเป็นแพทย์ฝึกหัดอีกด้วยและ 1 ศตวรรษหลังจากนิทานเรื่องนี้ตีพิมพ์ นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ซานดิเอโกได้ออกเดินทางเพื่อค้นหาว่า ผลงานในชีวิตจริงอาจส่งผลต่อนิยายของเขามากน้อยเพียงใด
เพื่อตรวจสอบสิ่งที่พวกเขาเรียกว่าผลบาสเกอร์วิลล์ หรือการตายด้วยอาการหัวใจวายที่เกิดจากความเครียดทางจิตใจอย่างรุนแรง นักวิจัยได้ตรวจสอบใบมรณบัตร เพื่อดูว่าความกลัวทางวัฒนธรรมนำมาซึ่งความตายหรือไม่ ในวัฒนธรรมจีนและญี่ปุ่น เลข 4 มีความหมายแฝงถึงความโชคร้ายอย่างยิ่ง เพราะการออกเสียงคล้ายกับคำว่าความตาย แม้แต่ในสหรัฐอเมริกา ชาวจีนและชาวญี่ปุ่นบางคนพยายามหลีกเลี่ยงการเดินทางในวันที่ 4 ของทุกเดือน
นักวิจัยตั้งสมมติฐานว่าหากชาวจีนและญี่ปุ่นรู้สึกไม่สบายใจกับวันที่ดังกล่าว การเสียชีวิตที่เกี่ยวข้องกับโรคหัวใจอาจพุ่งสูงขึ้นในวันนั้น ซึ่งเกิดจากความเครียด พวกเขาตรวจสอบมรณบัตรของชาวจีนและญี่ปุ่นประมาณ 200,000 คนในช่วงเวลา 25 ปี โดยมีกลุ่มควบคุมเป็นคนผิวขาว 47 ล้านคน นักวิจัยพบว่าอัตราการเสียชีวิตของจีนและญี่ปุ่นนั้นสูงกว่าในวันที่ 4 ของเดือน เมื่อเทียบกับกลุ่มควบคุมที่เป็นคนผิวขาว สำหรับกลุ่มชาวจีนและญี่ปุ่น
ซึ่งมีผู้เสียชีวิตจากโรคหัวใจมากกว่าที่คาดไว้ 13 เปอร์เซ็นต์ในวันที่ 4 ของแต่ละเดือนและตัวเลขเพิ่มขึ้นเฉพาะในแคลิฟอร์เนีย ซึ่งมีประชากรจำนวนมากของกลุ่มชาติพันธุ์เหล่านั้น ซึ่งบ่งชี้ว่ามีคนจำนวนมากขึ้นที่ได้รับการเลี้ยงดูด้วย ความกลัวทางวัฒนธรรมของ 4 นักวิจัยได้ตรวจสอบทางเลือก 9 ทางที่อาจอธิบายได้ว่าทำไมการตายจึงสูงขึ้นในวันที่ 4 รวมถึงบุคคลที่เชื่อโชคลางหลีกเลี่ยงการเข้าโรงพยาบาลในวันนั้น แต่ไม่พบความเชื่อมโยงที่น่าสนใจ
การศึกษาผลกระทบของบาสเกอร์วิลล์ มีความสำคัญเนื่องจากเป็นหนึ่งในไม่กี่วิธีที่มีความรับผิดชอบทางจริยธรรม ในการดำเนินการวิจัยเกี่ยวกับการกลัวจนตาย ท้ายที่สุดแล้วมันไม่น่าสนใจที่จะสมัครเข้าร่วมการศึกษา ซึ่งนักวิจัยจะนำเสนอความกลัวที่เลวร้ายที่สุดของคุณ เพียงเพื่อดูว่าคุณยังคงยืนหยัดอยู่หรือไม่ในภายหลัง แต่การศึกษานี้พิจารณาผู้ที่มีภาวะหัวใจเต้นผิดปกติเป็นหลัก คนที่เดินไปมามีสุขภาพแข็งแรงสมบูรณ์
การกลัวจนตาย แม้ว่าเราทุกคนจะทราบดีถึงความสำคัญของการดูแลทิกเกอร์ แต่อาจมีสิ่งกระตุ้นความกลัวบางอย่างที่เราไม่สามารถหลีกเลี่ยงได้ เช่น การโจมตีของผู้ก่อการร้ายหรือแผ่นดินไหว ใช้วันที่ 17 มกราคม พ.ศ. 2537 ซึ่งเป็นวันที่เกิดแผ่นดินไหวที่นอร์ธริดจ์ในลอสแองเจลิส ในวันปกติในลอสแองเจลิส มีผู้เสียชีวิตกะทันหันประมาณ 5 ราย การเสียชีวิตอย่างกะทันหันโดยทั่วไป หมายถึงการตายตามธรรมชาติมักเกิดจากโรคหัวใจที่เกิดขึ้นโดยไม่คาดคิด
ในผู้ที่ไม่เคยแสดงอาการหรือสภาวะที่คุกคามชีวิตมาก่อน ในวันที่เกิดแผ่นดินไหวมีผู้เสียชีวิตอย่างกะทันหัน 24 ราย บางส่วนเชื่อมโยงกับการออกแรงทางกายภาพ แต่ส่วนใหญ่มีสาเหตุมาจากแผ่นดินไหวที่น่าสะพรึงกลัว ในขณะที่อายุเฉลี่ยของผู้ที่เสียชีวิตในวันนั้นค่อนข้างสูง 68 ปี มีเพียง 42 เปอร์เซ็นต์ของคนเหล่านั้นที่เคยแสดงอาการของโรคหัวใจ สิ่งนี้เกิดขึ้นบ่อยแค่ไหนเป็นการยากที่จะพูด เพราะเรื่องราวส่วนใหญ่ของการเสียชีวิตอย่างกะทันหัน
ในคนที่มีสุขภาพดีนั้นเป็นเรื่องเล็กน้อย รายงานการเสียชีวิตกะทันหันที่มีชื่อเสียงที่สุดชิ้นหนึ่งตีพิมพ์ในปี 1942 โดยวอลเตอร์ แคนนอน นักสรีรวิทยาแห่งมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ด แคนนอน รายงานปรากฏการณ์ที่เขาเรียกว่าวูดูมรณะ นักสรีรวิทยาสังเกตว่าการตายอย่างกะทันหัน มักเกิดขึ้นในสถานที่ที่มีรูปแบบของลัทธิวูดูหรือมีการทำไสยศาสตร์ ได้แก่ อเมริกาใต้ แอฟริกา ออสเตรเลียและนิวซีแลนด์ เขาเล่าถึงการเสียชีวิตอย่างกะทันหันของชายสุขภาพดี
กล่าวหาว่ากินอาหารต้องห้าม แม้ว่าแคนนอนจะสังเกตว่าผู้ชายหลายคนอาจทำให้ตัวเองเสียชีวิตได้ โดยการปฏิเสธอาหารและน้ำ แต่โดยหลักแล้วพวกเขาเสียชีวิตเพราะความกลัว ที่เกิดขึ้นในสังคมของพวกเขา แคนนอนระบุว่าสาเหตุการตายขั้นสุดท้าย เกิดจากระบบประสาทซิมพาเทติกที่ทำงานมากเกินไป โดยพื้นฐานแล้วระบบประสาทแอดรีเนอร์จิก จะกระตุ้นการตอบสนองแบบสู้หรือหนีที่เราพูดถึงก่อนหน้านี้ แต่การตอบสนองไม่เคยปิดลง
ในทางกลับกันอะดรีนาลีนที่หลั่งออกมาจะออกฤทธิ์ที่หัวใจ เกือบจะเหมือนกับการเสพโคเคนในปริมาณมาก ซึ่งจะทำให้อวัยวะต่างๆปิดตัวลงอย่างสมบูรณ์ ในขณะเดียวกัน การตอบสนองแบบสู้หรือหนี ทำให้หลอดเลือดตีบตัน ออกซิเจนที่มีค่าถูกตัดออกจากหัวใจ ทำให้ร่างกายมีความทุกข์มากขึ้น วอลเตอร์ แคนนอนจบบทความของเขาในปี 1942 โดยขอให้ใครก็ตามที่สังเกตเห็นกรณีการตาย ของวูดูพยายามทำการทดสอบเพิ่มเติมเกี่ยวกับเรื่องนี้
ซึ่งแตกต่างจากนักวิจัยในหน้าสุดท้าย เขาขาดแนวทางที่มีความรับผิดชอบทางจริยธรรมในการศึกษาความตายของวูดู นั่นทำให้เรื่องราวบางอย่างของการกลัวจนตาย จากวงแหวนแห่งตำนานเมือง อย่างไรก็ตาม นักวิจัยกลุ่มเล็กๆยังคงเดินตามรอยอาร์เธอร์ โคนัน ดอยล์และวอลเตอร์ แคนนอน มาร์ติน เอซามูเอลนักประสาทวิทยาในบอสตัน หรือที่เพื่อนร่วมงานรู้จักในนามหมอแห่งความตาย จากเรื่องเล่าของเขาเกี่ยวกับการเสียชีวิตอย่างกะทันหันที่ผิดปกติ
เชื่อว่าการเสียชีวิตอย่างกะทันหันของเค็นเน็ธ เลย์ อดีต CEO ของ Enron ในเดือนกรกฎาคม 2549 อาจเป็นผลมาจากความกลัวคุกที่กำลังจะมาถึง นักวิจัยที่มหาวิทยาลัยจอห์น ฮอปกินส์ศึกษาผลกระทบของกลุ่มอาการหัวใจสลาย ซึ่งอารมณ์รุนแรงทำให้เกิดอาการบางอย่างที่ดูเหมือนหัวใจล้มเหลวหรือหัวใจวาย แต่ความจริงแล้วแตกต่างกัน เนื่องจากลิ่มเลือดและหลอดเลือดแดงที่อุดตัน ซึ่งเป็นสาเหตุของไม่มีภาวะหัวใจล้มเหลว แต่หัวใจกลับอ่อนแอจากความเครียด
บทความที่น่าสนใจ : ประสาท การทำงานของเส้นประสาทกลอสโซฟารินเจียลและประสาทเวกัส
